Non si va a Sun Valley per festeggiare

Jan 17, 2024

La stazione sciistica dell'Idaho è una delle preferite dai ricchi e famosi, ma mantiene ancora un'atmosfera casalinga, con ristoranti informali e piccole coccole.

Uno sciatore osserva la conca in cima alla Bald Mountain al Sun Valley Resort in Idaho, dove l'attenzione rimane sullo sci, non sulla moda. Ringraziamo...Kim Raff per il New York Times

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Di Amy Tara Koch

Negli ultimi anni, le migliori località sciistiche americane hanno alzato la posta con hotel a cinque stelle, collaborazioni con marchi di lusso sulle piste e avamposti di costosi ristoranti di grandi città in giro per la città.

Ma a volte, l'atmosfera tra le montagne di Madison Avenue diventa noiosa e una gita sugli sci vecchio stile è d'obbligo.

Quindi lo scorso inverno sono andato a Sun Valley.

Il resort dell'Idaho era nel mio radar da anni. Gli amici sono rimasti entusiasti del suo terreno, che spazia dalle bocce spalancate alle dure corse dei magnati, e della città alla moda, dove vestirsi a festa significa indossare una camicia di flanella con i Wranglers logori. Il fatto che la sua cultura delle celebrità ruotasse attorno all'eredità di Ernest Hemingway, che trascorse qui gran parte del suo tempo dal 1939 fino alla sua morte per suicidio nel 1961, aumentò il fascino.

Ma la sfida di raggiungere l’Idaho centro-meridionale in meno di 10 ore mi ha trattenuto. I voli diretti (limitati e stagionali) da Chicago alla vicina città di Hailey sono stati introdotti alla fine del 2017, quindi ho finalmente fatto il viaggio per vedere come questa enclave di montagna è riuscita a salvaguardare il suo fascino di piccola città.

Sun Valley fu costruita dal presidente della Union Pacific Railroad Averell Harriman nel 1936 come parco giochi invernale in stile St. Moritz per accelerare i viaggi in treno verso le montagne occidentali. Il resort è passato di mano solo tre volte dalla sua fondazione e rimane indipendente sotto gli attuali proprietari, la famiglia Holding, che lo ha acquistato nel 1977. Robert Earl Holding ha fatto fortuna negli hotel e la famiglia possiede anche il resort Snowbasin nello Utah.

Sun Valley è composta da due montagne. Bald Mountain si trova a Ketchum, dove il centro di 10 strade con due semafori è fiancheggiato da attività commerciali di proprietà locale (beh, c'è uno Starbucks e un piccolo negozio Lululemon) e, evidentemente, nessuna boutique di alta moda. Dollar Mountain, l'area per principianti, si trova accanto‌ ‌nella città di Sun Valley, insieme al pittoresco Sun Valley Village, sede del Sun Valley Lodge, e una rete di negozi e ristoranti, oltre a piste di pattinaggio sul ghiaccio al coperto e all'aperto, il locale teatro dell'opera e un teatro all'aperto dove ogni estate si svolge il Sun Valley Music Festival.

La mancanza di una scena di festa è uno dei biglietti da visita del resort. È ironico perché, a partire dagli anni '30, Harriman usò le celebrità per generare pubblicità per il suo nuovo resort portando i reali di Hollywood come Gary Cooper, Clark Gable, Marilyn Monroe e Janet Leigh a sciare in cambio del buzz dei paparazzi.

Al giorno d'oggi, inchinarsi alle celebrità non è nel DNA di Sun Valley. Questo spiega perché a così tanti piace sciare qui. "Sono stata in ristoranti e ho iniziato una conversazione amichevole con il mio vicino (entrambi in tuta) e poi ho realizzato che la persona è una celebrità di grande successo", ha detto Julie Shoemaker, una residente part-time, citando nomi come Mark Zuckerberg. , Jamie Lee Curtis, Tom Hanks, Demi Moore, Clint Eastwood, Bill Gates e Donna Karan. "Indovina di cosa abbiamo parlato? Di sci."

Non c'è dubbio che Sun Valley sia una calamita per i ricchi e famosi. L'aeroporto di Hailey è costellato di jet privati, il valore medio di una casa è di 1,2 milioni di dollari e, dal 1983, la città funge da "campo estivo per miliardari" per le conferenze di luglio della banca d'investimento Allen & Company, quando le élite del settore come la NFL Il commissario Roger Goodell, i magnati Jeff Bezos e Barry Diller e l'investitore Warren Buffett scendono per concludere accordi tra partite di golf ed escursioni. Come molte località turistiche di montagna, soffre di una grave mancanza di alloggi a prezzi accessibili.

La cosa interessante è che a differenza di Aspen, Vail o St. Moritz in Svizzera, questa località non mostra la sua proverbiale ricchezza. Il Sun Valley Lodge, l'alloggio più esclusivo della zona, ha mantenuto il suo stile tirolese originale con moquette a motivi rossi, mobili grossi e antiminimalisti e foto in bianco e nero incorniciate di luminari che sciano attraverso i secoli lungo le pareti.